一般的呼吸方法是用肺的上半部呼吸，也就是胸部呼吸，這是人成長後，經由社會習染，慢慢遺忘了原本自然天生的呼吸方式。因此便無法了解我們在嬰兒時期都是用 腹部呼吸。 　

胸部呼吸所造成的問題包括，一是平常吸進的氣量不足 ，需要快速地再補充空氣；二是五臟六腑的活動空間減少，無法使氧氣進入人體深處的微血管，而導致身體功能退化，進而引起疾病。

腹部呼吸的好處是，第一可使橫膈膜下降，達到摩內臟的作用；第二肺部的充氣量增加，身體血管含氧量大量增加，身體運作功能可達到正常、平衡，人就更健康。所以腹部呼吸又稱內呼吸，這是光用胸部呼吸所無法達到的作用。腹部呼吸亦稱為吐納，並不是單純的呼吸，呼吸只能維持生命的作用，而吐納卻有「吐故納新」、促進新陳代謝 的功能。

一般用胸部呼吸只能把肺部的二氧化碳等廢氣排 出體外，而腹部呼吸的吐氣連腸胃中所儲存的濁氣都能有 效的排出人體。腹式呼吸時氣能可以壓到下丹田，因而產 生平衡與按摩內臟的作用，進而激發人體「再生」的功能 ，可將內臟病變的廢物排出。 　

內呼吸即用腹部帶動吐納的方法，使氣血進入微循環系 統，進而產生細胞與細胞之間、臟體與血管之間的內交換 作用，產生「吐故納新」強化活化五臟六腑的養生效應， 將身體上「氣」的功能，包括食物營養、氧氣和物理層能 量場幾種氣的能量都提昇，這也就是自古中國人認為練氣 可以達到養生及強身的原因。